Lawine gevaar: Een inleiding tot veiligheid en voorzorgsmaatregelen
Verleid om verder te gaan dan het resort? Buiten de gemarkeerde paden? Zorg ervoor dat je van wanten weet! Kennis over lawines is superbelangrijk als je je op ongemarkeerd terrein begeeft. Dus maak je klaar om een nieuwe vaardigheid te leren met onze handige introductie.
Verse sporen. Boom afdalingen. Hanenstaarten. Dit zijn de beloningen die wachten op degenen die buiten het resort rijden. Maar je hoeft niet de diepe backcountry in om aan je trekken te komen. Het verkennen van de slackcountry, het scoren van verse poeder tussen de pistes en het spelen binnen de grenzen is vaak net zo leuk. Maar of je nu in het resort zit of niet, als het aankomt op ongerepte poeder, is er altijd een risico... lawines.
Ja, we willen niet de ultieme buzzkill zijn, maar lawines bestaan echt - of je nu in the middle of nowhere bent of aan de andere kant van gepatrouilleerde, geprepareerde pistes. Voorbereiding en kennis over lawine veiligheid zijn dus waarschijnlijk de belangrijkste vaardigheden op de berg (na weten hoe je moet rijden natuurlijk). Maar wat moet je weten? En waar moet je beginnen? Geen probleem - wij geven je hier zes tips en een snel te begrijpen inleiding over lawinegevaar.
Bij Dope Mag denken we altijd aan het grotere geheel - en respecteren we de bergen. Nu kun je onze nieuwste collectie skibroeken voor dames en skibroeken voor heren combineren met je nieuwe kennis en lawineveiligheidsuitrusting, eropuit trekken en - het allerbelangrijkste - veilig blijven.
Tips voor lawineveiligheid
Hoe en waarom ontstaan lawines?
Check altijd de lawinevoorspelling
Koop een lawine veiligheidsuitrusting
Let op de vijf rode vlaggen
Volg een lawineveiligheidscursus
Minimaliseer de risico’s
Mythes en misvattingen begrijpen
Hoe en waarom ontstaan lawines?
Een lawine is een golf van sneeuw die met hoge snelheid de berg af beweegt. Deze golf is er in alle soorten en maten. En zelfs een kleine kan fataal zijn. In de VS komen er elk seizoen tussen de 25 en 30 skiërs om het leven en wereldwijd meer dan 150 skiërs en snowboarders en raken er nog veel meer gewond. Dus hoe meer informatie je hebt, hoe meer je het risico kunt verkleinen dat je er in terecht komt.
Je gaat er misschien van uit dat woeste lawines alleen voorkomen op gigantische, woeste hellingen in Alaska, waar professionele freeriders bijna verticale lijnen nemen. Maar wist je dat ze ook kunnen voorkomen in de buurt van gepatrouilleerde grenzen en zelfs (zelden) in het resort? Ze worden meestal veroorzaakt door drie belangrijke factoren: terrein, onstabiele sneeuw en triggers.
Terrein
Wat je in je geheugen moet prenten, is dat hellingen tussen 30 en 45 graden lawinegebied bij uitstek zijn. Alles wat minder steil is dan 30 graden is vaak niet steil genoeg voor lawines. En platen komen minder vaak voor op hellingen boven 45 graden - maar dat is hoe dan ook dodelijk steil.
Je hoeft echter niet op een helling van 40 graden te zijn om in een lawine terecht te komen. Je kunt ook cruisen en spelen op een rustigere route onder een steile afdaling die plotseling wegglijdt. Houd dus altijd rekening met aaneengesloten pistes en het terrein boven en om je heen.
Instabiele sneeuw
Als sneeuw super gemakkelijk naar beneden kan glijden, is het onstabiel. En allerlei dingen kunnen die instabiliteit maken, zoals temperatuur, direct zonlicht, wind en nog veel meer.
Natuurlijk spelen aspect en hellingoriëntatie een rol. Zo zijn steile, op het zuiden gerichte pistes veel vatbaarder voor lawines op zonnige middagen, omdat de zon de sneeuw verwarmt en de stabiliteit beïnvloedt. Let ook op de windrichting. Welke kant waait het op? De heersende wind drijft sneeuw op tot grote, zware hopen, die bij uitstek geschikt zijn om af te glijden en een lawine te veroorzaken.
Triggers
Triggers. Deze vervelende dingen kunnen de laatste nagel aan de spreekwoordelijke (en vaak letterlijke) doodskist zijn. Triggers kunnen natuurlijk zijn, zoals wind en temperatuurveranderingen, maar ze worden meestal veroorzaakt door ons mensen - en niemand wil ooit die persoon zijn.
In 90% van de lawines wordt de glijbaan veroorzaakt door het slachtoffer of iemand in zijn groep. Dit staat bekend als 'Human Factors' of 'Heuristic Traps' en wordt toegeschreven aan elementen als groepsdruk, overmoed, sluiproutes en geslotenheid (d.w.z. je route niet willen annuleren of aanpassen als de omstandigheden veranderen). Er zijn echter manieren om je risico's te minimaliseren. En daar gaan we in dit artikel verder op in.
Lawine types
Dus je denkt dat alle lawines gelijk zijn? Denk er nog maar eens over na! Er zijn verschillende soorten, waaronder:
- Plaatlawines - Het meest voorkomende type, waarbij zwakke, vaak door de wind opgeblazen sneeuw moeite heeft om zich te vermengen met bestaande lagen. Dit vormt een 'plak' sneeuw die zwak vastzit aan de sneeuw eronder, die losbreekt en wegglijdt.
- Cornices - Cornices worden gemaakt door de wind en kunnen kleine, zacht besneeuwde windlippen zijn of gigantische chowderoverhangen. In risicovolle omstandigheden kunnen ze instorten, waardoor je in hun pad terechtkomt of een lawine veroorzaakt.
- Glij lawine - Als het hele pak sneeuw bezwijkt op een gladde ondergrond, zoals gras of een rotsblok zonder bulten.
- Losse sneeuwlawine - Een kleine hoeveelheid sneeuw die op één plek vrijkomt (meestal na sneeuwval of warme temperaturen) en steeds meer sneeuw verzamelt totdat er een complete lawine ontstaat (het klassieke sneeuwbaleffect).
- Slough - Ook bekend als 'sluff', dit is een kleine losse sneeuwlawine gemaakt van droog poeder. Omdat ze zich niet tot een massa vormen, zijn ze niet krachtig genoeg om je te dragen of te begraven. Veel rijders trekken echter aan hun airbag om het risico niet te lopen.
- Natte lawine - Ontstaat wanneer water zich ophoopt in het sneeuwpakket. Deze lawines zien er misschien uit als ongevaarlijk smeltwater, maar ze gedragen zich meer als cement en verschuiven rotsen en keien tijdens hun afdaling.
Laten we nu de zes stappen bekijken waarmee je de kans verkleint dat je in een lawine terechtkomt. Onthoud dat niets zeker is met betrekking tot lawineterrein, dus wees altijd verantwoordelijk voor je eigen veiligheid en wees je bewust van je omgeving.
1. Check altijd de lawine voorspelling
Als je van gemarkeerd terrein afwijkt, moet je eerst de lawine voorspelling controleren. Deze dagelijkse voorspelling beoordeelt het lawinegevaar en de sneeuwpakketten in je skigebied en regio. En onthoud: het betekent niet dat het veilig is omdat de pistedienst van het skioord 's ochtends aan het knallen was en gecontroleerde lawines in gang zette. De omstandigheden veranderen voortdurend, dus controleer het altijd voordat je de deur uitgaat.
Maar waar kijk je naar? De lawinegevarenschaal: een universeel, kleurgecodeerd waarschuwingssysteem dat loopt van één tot vijf. Deze vijf niveaus vertegenwoordigen verschillende gevaren niveaus: Laag, Matig en Aanzienlijk, Hoog en Extreem. De lawinegevarenschaal gaat meer in detail en vertelt je over patronen (zoals of het natte lawines zijn), voorspelde grootte en aspect/hoogte (d.w.z. boven, dichtbij of onder de boomgrens) en reisadvies.
2. Koop een lawine veiligheidsuitrusting
Oké, popquiz halverwege: wat veroorzaakt lawines het meest? Mensen! Dat betekent dus dat je off-piste en slackcountry crew moet investeren in lawineveiligheidsuitrusting (of deze huren).
Wel eens gehoord van de uitdrukking 'Alle uitrusting en geen idee'? Ja, wees niet zo iemand. Lawine slachtoffers hebben een grote kans om te overleven als ze binnen de eerste 15 minuten worden bevrijd. Dus elke seconde telt - en die heb je nodig om je uitrusting te gebruiken in plaats van je af te vragen hoe het allemaal werkt. Laten we eens kijken wat je in je rugzak moet hebben.
Zendontvanger
Dit is een klein elektronisch apparaatje dat elektromagnetische signalen uitzendt of ontvangt. Het is net zoiets als 'Zoek mijn telefoon' - behalve dat de 'telefoon' iemand is die bedolven is onder een lawine. We weten het - het is niet leuk om over na te denken! Elke zendontvanger heeft een iets andere interface, maar de meeste leiden je via pijlen en piepjes naar de begraven persoon. En hoe luider en sneller de opeenvolging van piepjes, hoe dichter je bij de begraven persoon bent.
De grootste zonde voordat je de backcountry ingaat, is echter vergeten je zendontvanger aan te zetten. Zorg er dus voor dat jij en iedereen in je groep de zendontvanger aan hebben staan. In de ondenkbare situatie dat iemand begraven is, moet iedereen zijn zendontvanger in de 'Zoek'-stand zetten (soms ook wel 'Ontvang'-stand genoemd). Hierdoor kun je het signaal van de zendontvanger van de ingesloten persoon volgen en lokaliseren. Als een groepslid niet overschakelt naar de 'Zoek'-modus, is het heel goed mogelijk dat je in plaats daarvan zijn zendsignaal volgt en kostbare tijd verspilt. Controleer dus altijd of iedereen in de buurt de juiste instelling heeft.
Sonde
Als je zendontvanger als een gek piept, is dat een goed teken dat de begraven persoon zich onder je bevindt. Nu heb je je sneeuwsonde nodig. Deze lichtgewicht, inklapbare stokken vertellen je hoe diep je vriend vastzit, dankzij gekleurde of centimeter-markeringen.
Je steekt er een in de sneeuw, duwt hem naar beneden en voelt wanneer je de persoon raakt. Voel je niets? Haal de stok eruit en probeer het opnieuw op een nabijgelegen plek. Dit klinkt misschien vervelend, maar het bespaart enorm veel tijd vergeleken met graven op de verkeerde plek en niet weten hoe ver je naar beneden moet!
Schep
Als je eenmaal je bemanningslid hebt gevonden, graaf dan als de bliksem! Je zult je zeker in het zweet werken, maar sneeuw scheppen gaat razendsnel vergeleken met iets anders. Draai de schep om en graaf met de achterkant van de schep van je af, waarbij je de schep in dezelfde richting beweegt als bij het peddelen op een kajak. Zo verplaats je meer sneeuw.
Ben je bang dat rondrijden met een schep zwaar is voor je rug en schouders? Geen nood - lawinesneeuwschoppen zijn meestal superlicht. Kies alleen niet voor een plastic exemplaar, want metaal gaat veel langer mee en zal minder snel breken tijdens het graven. Het handvat kan ook worden ingeklapt zodat je meer ruimte hebt om snacks in te pakken!
Lawine airbag
Oké, een lawine airbag (ook wel avibag, ABS bag of airbag pack genoemd) is meer voor diepe backcountry dagen en epische off-piste lijnen. Dus als je in de buurt van pistes in het skigebied speelt, heb je er misschien geen nodig. Het kan echter geen kwaad om te weten wat ze zijn en wat ze doen - vooral als je meer zelfvertrouwen krijgt en die steilere hellingen er steeds verleidelijker uitzien.
Een lawine-airbag is een opblaasbaar pakketje dat wordt samengeperst tot je het nodig hebt. Als je ooit de pech hebt dat het sneeuwpakket onder je bezwijkt, gebruik je de airbag onmiddellijk. Uit de airbag worden oranje 'vleugels' opgeblazen om je kansen te vergroten om dicht bij het lawineoppervlak te blijven. Sommige rijders noemen ze engelenvleugels - en het is niet moeilijk om te zien waarom, aangezien airbags je overlevingskansen statistisch gezien verhogen van 11 tot 22% wanneer je in een grootschalige, destructieve lawine terechtkomt.
Lawineveiligheid oefenen
Een glimmende nieuwe kit is leuk. Maar het is zo belangrijk om ermee te oefenen! Je hebt namelijk maar een paar momenten om te handelen als er een lawine komt. En je moet precies weten hoe elk voorwerp werkt om je begraven mensen op tijd terug te vinden.
Oefen met je team! Laat je vriend(in) zijn rugzak en zendontvanger in de sneeuw begraven zonder dat jij weet waar. Als je klaar bent, zet je je zendontvanger in de zoekmodus en probeer je hem of haar binnen 15 minuten te vinden. Zodra je zeker weet dat je boven of superdicht bij de rugzak bent, gebruik je je sonde en schep. Denk eraan dat lifters vaak hun zendontvangers aan hebben staan, dus zorg ervoor dat je vriend voorkomt dat je onnodig naar een lifthut afdwaalt. Niet dat we uit ervaring spreken of zo...
3. Let op de vijf rode vlaggen
Nu is het tijd om je ogen open te houden voor de vijf rode vlaggen. Dit zijn waarschuwingssignalen van verhoogd lawinegevaar, aanbevolen door backcountry legende Jeremy Jones. Zie je er één of meer? Luister naar de natuur, keer om en ga naar huis.
Nieuwe sneeuw
Nog een weetje: wist je dat 90% van de lawines die door mensen worden veroorzaakt, plaatsvinden in de eerste 24 uur na een storm? *Gulp*. Dat komt allemaal door verse sneeuw. Dus ga na elke storm altijd uit van een hoog tot extreem risico binnen die 24 uur en handel daarnaar.
We weten dat de verleiding om de eerste ochtend na een nachtelijke sneeuwstorm die verse sneeuw te scoren overweldigend kan zijn. Maar volg deze regel op de voet. Als je dat doet, is de kans dat je in een lawine terechtkomt 90% kleiner. En wij nemen deze statistieken elke dag!
Recente lawines
Als je hoort over een recente lawine of de tekenen ervan ziet, weet je dat de sneeuw onstabiel is. Tekenen van een actieve lawine zijn grote verspreide brokken sneeuw (bekend als lawinepuin). Je kunt ook een breuklijn of een spoor zien waar de lawine is afgebroken van het sneeuwpakket.
Zie je de restanten van een lawine, maar weet je niet zeker of deze recent is? Kies voorzichtigheid en neem aan dat dit het geval is. Zoals een off-piste gids ons ooit vertelde: "Het is altijd beter om een bange kip te zijn dan een dappere leeuw als het gaat om lawineveiligheid".
Scheuren en 'Whumping’
Scheuren kunnen klein zijn of over de hele lengte van een verticale afdaling lopen. Maar hoe groot ze ook zijn, ze zijn een duidelijk teken van onstabiele sneeuw en je moet het gebied vermijden. Zie ze als barsten in het ijs - daar loop je liever ook niet overheen, toch?
Whumping' (of 'whomping') is de technische term voor het klassieke, harde geluid dat je hoort als een onstabiel sneeuwpakket instort. Het 'whump'-geluid wordt veroorzaakt door lucht die vrijkomt uit het sneeuwpakket. Zie het als de hoorbare aanwijzing dat je je op terrein met een hoog lawinegevaar bevindt.
Snelle temperatuurstijging
Snelle temperatuurveranderingen vergroten de kans op lawines enorm, omdat de sneeuw snel kan smelten en je sneeuwpakket van 'fatsoenlijk' in 'verwoestend' verandert.
Grote weersveranderingen maken het sneeuwpakket niet slechts een paar uur onstabiel - het kan meerdere dagen achtereen zijn. Wees dus extra voorzichtig op de eerste zonnige, warme dagen na een storm.
Harde wind
Niet alleen nieuwe sneeuwval verhoogt het lawinegevaar. Sneeuw die al weken of maanden ligt, kan nog steeds worden aangetast door harde wind. Vooral windglooiingen en cornices zijn gevoelig voor losbreken tijdens stormen of perioden met veel wind.
Dus als je wind en sneeuw over de bergkammen ziet razen, zelfs als het in het dal beneden rustiger is, wees dan extra voorzichtig. Sterke, dichte windlippen en cornices zijn zwaar en kunnen verwoestende glijpartijen veroorzaken.
4. Volg een lawineveiligheidscursus
Wil je meer weten over lawinegevaar? Boek dan een cursus lawineveiligheid. Bijna elk land heeft zijn eigen cursussysteem. De VS heeft bijvoorbeeld AIARE (The American Institute for Avalanche Research and Education). En vergeet niet dat de meeste regio's cursussen organiseren in hun lawinecentrum.
Lawineveiligheidscursussen variëren van basiskennis voor recreatieve rijders (niveau 1 en 2) tot diepgaande, geavanceerde sessies, waarvoor zowel uren in het klaslokaal als in het veld nodig zijn (niveau 5+). Sommige zijn gratis, andere zijn duurder. Je kunt ook een opfriscursus volgen, online verder leren of een één-op-één sessie met een professionele gids boeken. Welke route je ook kiest, onthoud dat lawinegevaar een diepgaand onderwerp is met heel veel dingen om te leren en te oefenen. Maar het wordt allemaal gedaan met jouw welzijn in gedachten, zodat je verantwoord kunt rijden met respect voor de bergen.
5. Minimaliseer de risico's
Hoewel we niet alle risico's op de berg kunnen uitsluiten, zijn er een paar manieren om de gevaren te minimaliseren als je net begint in de backcountry. Deze omvatten...
- Alleen rijden op ongepatrouilleerde, ongeprepareerde hellingen met een hellingsgraad van minder dan 30 graden.
- De lawinevoorspelling controleren voordat je van huis gaat.
- Met een crew gaan. Waag je nooit alleen buiten de piste, ook al is het maar een paar meter van gemarkeerde paden!
- Ervoor zorgen dat elk lid van je groep lawineveiligheidsuitrusting heeft en weet hoe die te gebruiken.
- Leg sporen aan met één groepslid tegelijk.
- Houd altijd een veilige afstand (en interval) tussen elke rijder om de stress op het sneeuwpakket en het risico op meerdere begravingen te verminderen. Ja, dit geldt ook voor het rijden in bomen!
- Identificeer potentiële terreinvallen op je route. Dit zijn punten in het terrein die normaal gesproken prima zijn (zoals kleine klifdalingen, geulen en krappe rijen bomen) maar veel gevaarlijker worden als er een lawine komt.
- Terugkeren als je een van de vijf rode vlaggen ziet of hoort.
- Vertrouw op je gevoel. Je groep laten weten als er iets niet goed voelt of als je je niet op je gemak voelt. Als iemand zegt dat er iets mis is, breek dan als groep de missie af en ga in plaats daarvan naar het park of de après-ski!
6. Lawine mythes en misvattingen
Weet je dat je soms iets keer op keer hoort, zodat je gelooft dat het waar is? Nou, dat gebeurt vaak met lawinemythes en misvattingen. Helaas kan het je leven kosten als je ze gelooft. Laten we ze dus meteen ontkrachten!
"Het is veilig omdat er al sporen zijn!"
Nee! Het is niet omdat iemand al sporen heeft gelegd dat een gebied veilig is voor lawines. Bovendien, als het niet heeft gesneeuwd, kunnen de sporen een dag of twee oud zijn - toen de sneeuw beter en stabieler was!
"Ik heb hier drie dagen geleden geskied! Het is helemaal veilig!"
Zoals we hierboven al aangaven, veranderen de stabiliteit van het sneeuwpakket en de omstandigheden voortdurend. Wat je drie dagen geleden nog veilig vond, kan vandaag gevaarlijk zijn!
"In de bomen kun je geen lawines krijgen!"
Fout! Veel mensen spelen door de bomen en denken dat ze 100% veilig zijn voor lawines - vooral als ze gemarkeerde paden in de buurt zien! Maar weet je nog wat we zeiden over steile hellingen boven of om je heen? Als het risico hoog is, kan een lawine gemakkelijk beginnen vanaf een blootgesteld vlak boven je en de bomen raken waar je je in bevindt.
"Kom op - dit is veel te zacht voor een lawine!"
Een helling met een hellingshoek van 30 graden kan er vrij tam uitzien - vooral als er veel poeder bovenop ligt! Maar zoals we weten is een helling van 30 graden of meer de meest voorkomende helling voor lawines. Weet je niet zeker hoe steil iets is? Download FATMAP. Je ziet het aspect en de steilheid van elke afdaling in 3D - plus het potentiële lawinegevaar. Handig, toch? Controleer echter altijd de lawinevoorspelling.
"Volgens de lawinevoorspelling is het gevaar 1/laag. We zitten helemaal goed!"
Het is belangrijk om altijd de risico's te analyseren - zelfs als de lawinevoorspelling minimaal is en je 'alleen maar' aan de zijkanten van de pistes speelt. Veel mensen zeggen zelfs dat een risicoclassificatie van 2 eigenlijk het schadelijkst is - het wordt geclassificeerd als 'gematigd', dus mensen nemen steilere lijnen en grotere risico's en denken dat een risicoclassificatie van 2 op 5 betekent dat er slechts een kans van 2 op 5 is dat er een lawine zal plaatsvinden! Nope! Onthoud dat niets ooit 100% zeker is als het gaat om lawineveiligheid.
Tot slot
Dat was het - een spoedcursus lawinegevaar! We hopen dat we de dingen niet te ontmoedigend voor je hebben gemaakt, maar het is belangrijk om je bewust te zijn van de risico's als je op nieuw terrein rijdt en je grenzen verlegt. Vergeet ook niet om de juiste verzekering te hebben - een standaard verzekering voor binnen het skigebied dekt zelden heli- of off-piste redding en medische zorg als je buiten de grenzen van het skigebied of op ongemarkeerd terrein bent en er gaat iets mis. En ken altijd het nummer van de skipatrouille en de reddingsdienst van je skioord voor het geval er iets ergs gebeurt.
Uiteindelijk is het jouw verantwoordelijkheid om veilig te blijven. Maar we zijn er altijd om vragen te beantwoorden of je de weg te wijzen naar iemand die dat wel kan. Dus stuur ons een bericht op crew@dopesnow.com en we nemen meteen contact met je op. Blijf veilig buiten, en veel plezier met shredden!
Related reading: